「对不起……我不该勾起你的伤心事。」若华的声音有些沙哑，满眼都是心疼。
三春反手将她的手握得更紧了些，摇了摇头，眼底重新浮现出那种不屈的光芒：「这有什么好对不起的？过去的苦难是甩不掉的影子，但我从来不觉得当盐工的孩子低人一等。我爹走的时候告诉我，人就像这自贡的井盐一样，越是处在黑暗阴冷的地下，越是要熬出最纯正、最洁白的滋味来。所以我学会了用刀，学会了做饭，只要能靠自己的双手堂堂正正地活下去，那些风浪又算得了什么？」
听着这番话，若华望着眼前这个女子，心中涌起一股强烈的震撼。她终於明白，为什麽三春的笑容总是那么耀眼，因为那是在无数苦难的熔炉里淬炼出来的金刚不坏之身。
正说话间，夥计端着一个巨大的粗瓷大碗快步走了过来，高声喊道：「招牌水煮牛肉来咯！小心烫！」
伴随着浓烈至极的麻辣香气扑面而来，这道川南经典江湖菜露出了它的真容。深红色的汤汁表面浮着厚厚一层密密麻麻的红油与青花椒，底下则是切得厚薄均匀、裹满了淀粉与辣椒面的鲜嫩牛肉片，配上吸满了汤汁的蒜苗与豆芽，热气腾腾，光是闻着就让人额头冒汗。
这道菜的灵魂，正在於自贡当地特产的井盐。井盐的咸味纯粹而厚重，能够瞬间激发出牛肉本身的鲜甜，再配上重庆石柱的红辣椒与汉源的贡椒，麻辣鲜香，直冲灵盖。
三春拿起筷子，先帮若华夹了一片牛肉，贴心地吹了吹上面的热气：「快嚐嚐！虽然这菜辣了些，但本地的井盐吊出来的鲜味是别处模仿不来的。」
若华接过筷子，将信将疑地将那片红光发亮的牛肉送入口中。
下一秒，味蕾被彻底唤醒了。麻的酥麻、辣的炙热、盐味的纯粹与牛肉的软嫩在口中同时炸开。虽然辣得若华微微吸了一口气，眼角甚至泛起了一层水雾，但那种酣畅淋漓的滋味却让人根本停不下来。
「好辣……却又好香！」若华忍不住赞叹道，额头上渗出了一层细密的香汗。
「这就对了！」三春看着她被辣得红通通的嘴唇，忍不住朗声笑起来，「人生在世，就得像这碗水煮牛肉一样，痛痛快快地活，轰轰烈烈地爱。那些藏在心里的苦闷，吃上一口麻辣，全都能随着汗水排个乾净！」
夕阳渐渐西下，将自贡的群山与釜溪河染成了一片壮丽的赤红色。在露天的木桌旁，两个女子就着一碗麻辣水煮牛肉，伴随着呼啸的山风与滔滔的河水，将彼此的心灵贴得更近。这一段跨越千山万水的旅程，因爲有了彼此的陪伴，即便前路依旧充满未知与动荡，却再也没有了丝毫的孤单与畏惧。
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